“Jultidning för stora och små barn” – så står det på omslaget till “Julbocken”, vilken publicerades första gången 1907. I denna tidning kom “Ut i vida världen” att publiceras som en plansch. I denna akvarell möter vi ett motiv som fångar känslan av längtan, äventyr och att stå inför det okända. Akvarellen visar en ung figur, kanske en riddare i vardande, som sitter på en stor, ståtlig vit häst. De två står på en upphöjd plats, ett berg eller klippa och blickar ner över ett landskap. Men blicken hos pojken riktas inte neråt, utan upp mot de tre svanarna som flyger i luften. Kan detta vara ett förebud om kommande händelser? Svanen har inom nordisk och samisk tradition ofta kopplats samman med inre och andlig visdom. Under samma period fick även Bauer frågan från Bonniers att illustrera “Nils Holgerssons underbara resa” där gåsen Akka kanske har givit inspiration till fåglarna i “Ut i Vida världen”.

“Ut i vida världen” har blivit reproducerad otaliga gånger och är en bild med stark igenkänning. Många tror kanske att det rör sig om ett verk som varit med i “Bland Tomtar och troll” men detta är ett exempel på ett tidigare samarbete mellan förläggaren Erik Åkerlund och John Bauer. Åkerlund var även med och publicerade bland annat “Julbocken” och flera andra publikationer där Bauer bidrog innan han fick uppdraget som skulle göra honom till hela Sveriges sagoillustratör.

Akvarellen innehåller flera detaljer som visar Bauers starka intryck från resor runt om i Europa. Sitt tyska arv och de resor som han företar i Tyskland kan märkas i pojkens medeltida kläder – huvan och spetsskorna; poulaines. Mönstren på hästens betsel och svärdsskidan ekar också av en svunnen tid. De röda banden med gulddetaljerna på hästen för kanske tankarna just till en halmbock med dess röda band eller ett paket av något slag. Förutom detta så är det inte mycket som för betraktaren till juletid.

I början av samarbetet med John Bauer hade förläggaren Erik Åkerlund som villkor att få behålla originalverken, vilket resulterade i en omfattande samling med över 40 akvareller och målningar.När Åkerlund på 1920-talet påbörjade sitt bygge av Villa Lyngsåsa ute på Dalarö lät han Gustaf Magnusson utföra en större frescokopia av “Ut i vida världen” i entréhallen som också senare återskapades i hans hem i Diplomatstaden.

Det föreliggande verket kan tolkas som en bild av att växa upp. Att ge sig “ut i vida världen” handlar inte bara om en fysisk resa, utan även om en inre utveckling. I december 1906 gifte sig John Bauer och hans Ester Ellqvist efter en relation som påbörjades under deras studier vid Konstakademien. Den nya situation som de båda då stod inför kanske var just känslan att stå och blicka ut över det okända. Åren innan giftermålet hade för Bauers del präglats av oro och självtvivel för att kunna försörja dem båda och deras brevväxling visar en konstnär som tvivlar och hamnar i stark melankoli“ som Bauers levnadstecknare Harald Schiller kallar de mörka perioderna i Bauers liv. Men det är som “Ut i vida världen” visar – det är i det okända, det som ligger framför oss – ljuset, som vi måste sträva mot. Efter giftermålet med Ellqvist kom Bauer att förändra den svenska konsthistorien och än idag är det hans sagovärld vi gärna försvinner till. Genom sin unika stil och känsla för sagans magi lyckas John Bauer skapa en bild som fortfarande berör och inspirerar.

John Bauer (Sverige 1882–1918) ”Ut i vida världen”.

Akvarell, tusch, täckvitt och blyerts på papper, 36 x 29 cm, inklusive ram 60 x 50 cm. Signerad JB. Utförd 1907. Med påskrift av konstnären: ”tecknad 1907 i maj John Bauer”.

Proveniens

Generalkonsul Erik Åkerlund (1877–1940), Stockholm, grundare av Åhlen & Åkerlunds förlag, utgivare av bland annat “Bland Tomtar och Troll”.
Maja Sjöberg (1906–1934), gift Åkerlund.
Därefter i arv till sonen Rune Åkerlund.
Privat samling, Sverige.

Utställd

Svenska Konstutställningen i Hamburg, Lübeck och Berlin, 1926, kat. nr 26.
Konstakademien, ”John Bauer – Minnesutställning”, 1934, kat. nr 65.
Prins Eugens Waldemarsudde, Stockholm, ”Trollbunden – John Bauer och den magiska naturen”, 5 september 2020–23 maj 2021, kat. nr 18.

Litteratur

Först publicerad som plansch i ”Julbocken 1907”. Harald Schiller, ”John Bauer Sagotecknaren”, 1935, avbildad helsida i färg, s. 97.Karin Sidén och Carina Rech (red.), Trollbunden – John Bauer och den magiska naturen, 2020, avbildad s. 3 samt upptagen i förteckningen under kat. nr 18.

Värdering

2 500 000 – 3 000 000 SEK

Visning: 29 maj–8 juni, Nybrogatan 32, Stockholm
Slagauktion: 10 juni

Läs mer om The Curated Classics Sale här ›