Det aktuella exemplaret är ett unikt provtryck med avvikande färgkombinationer jämfört med övriga verk i serien, noggrant utvalda av Warhol och omsorgsfullt applicerade. Verket kan därmed jämföras med konstnärens ikoniska färgsilkscreenmålningar från det tidiga 1960-talet, såsom Campbell’s Soup-burkarna och Marilyn Monroe-serien, vilka etablerade honom som en internationell konstnär av rang. Queen Elizabeth II tillkom under kulmen av Warhols karriär, endast två år före hans bortgång i New York, och räknas idag till hans mest igenkännbara och bestående motiv. Här förenas en av Popkonstens främsta företrädare med en av den moderna tidens mest ikoniska kungligheter.

Detta är ett av endast trettio unika färgprovtryck som Warhol utförde av drottning Elizabeth II. Dessa individuella färgvarianter förekommer sällan på marknaden, och sedan 2013 har inget liknande exemplar, med den blågröna ansiktston som återfinns här, erbjudits på auktion. Motivet ingår i portföljen Reigning Queens, som även omfattar porträtt av drottning Beatrix av Nederländerna, drottning Margrethe II av Danmark samt drottning Ntombi Twala av Swaziland. Utöver dessa unika provtryck består serien av fyra variationer av varje drottning, utgivna i upplagor om fyrtio exemplar. Därtill finns en så kallad Royal Edition, där trycken försetts med diamantstoft, i en upplaga om trettio exemplar.

Porträttet av drottning Elizabeth II baseras på ett officiellt fotografi taget av Peter Grugeon vid Windsor Castle 1975, publicerat i samband med hennes silverjubileum 1977. Bilden har även använts i stor utsträckning på brittisk valuta, vilket speglar Warhols intresse för massproduktion och bildspridning. Enligt ett uttalande från The Royal Collection har Warhol reducerat Grugeons fotografi till en maskliknande framställning där individuella drag tonas ned till förmån för en symbol för kunglig makt. Fyra tryck ur Royal Edition införlivades 2012 i den brittiska kungliga samlingen och är de enda verk i samlingen som drottningen varken själv suttit modell för eller beställt.

Drottningen avbildas här med Vladimirtiaran, Golden Jubilee-halsbandet samt strumpebandsordens band. Warhol approprierade Grugeons fotografi, beskär det och för det närmare betraktaren, vilket gör porträttet till bildens självklara fokus. Drottningen möter betraktaren rakt framifrån med ett behärskat leende. Paralleller kan dras till Warhols porträtt av Mick Jagger från ett decennium tidigare. Genom användningen av starka, klara färger, inte minst den lysande rosa tiaran och det blågröna ansiktet som är unikt för detta exemplar, omvandlar Warhol porträttet till ett verk i Popkonstens absoluta kärna. Färgblocken kring motivet för tankarna till serien Ladies and Gentlemen från 1975. Den amerikanska tidskriften Time sammanfattade träffande Warhols grepp: han behandlar drottningen som vilken kändis som helst, frusen i tid och färg.

Warhol uttryckte själv ambitionen att bli “lika berömd som Englands drottning”. Hans drivkraft, och hans fascination för reklam, massmedia och kändiskultur, låg till grund för en rad ikoniska porträtt, från Marilyn Monroe och Elizabeth Taylor till denna fängslande bild av drottning Elizabeth II. Porträttet förmedlar både det ceremoniella och det personliga: kunglig prakt, auktoritet och en aning sårbarhet, med anspelning på hennes tronbestigning vid endast tjugofem års ålder. Samtidigt framstår bilden som en renodlad popikon, rik i färg och form. Trots att Warhol själv initialt var missnöjd med mottagandet av serien vid Leo Castelli Gallery i New York, där han antog att den amerikanska publiken saknade intresse för kungligheter, och att serien ursprungligen avsågs för en brittisk kontext, har porträttet av drottning Elizabeth II kommit att bli ett av hans mest bestående motiv och efterfrågas idag av samlare världen över.

Bildyta: 100 × 80 cm
Med ram: 113 × 93 cm

Värdering: 1 800 000 – 2 000 000 SEK

Visning: 8–19 maj, Nybrogatan 32, Stockholm
Slagauktion: 20 maj

LÄS MER OM THE MODERN ART SALE ›